Shakkimaaottelu Ranska-Armenia Pariisissa

Pariisi 26.6. 2009, Antti Parkkinen

24.-25.6. pelattiin täkäläisessä Castille-Paris -hotellissa nopean shakin ystävyysottelu Ranskan ja Armenian nelihenkisten joukkueiden välillä. Molempia maita edustivat niiden kärkipelaajat. Ranskalta puuttui Dortmundin turnaukseen valmistautuva ykköspelaaja Etienne Bacrot, mutta muut huiput olivat mukana: Maxime Vachier-Lagrave, Laurent Fressinet, Joel Lautier ja Christian Bauer. Armenian joukkueessa pelasivat kaksinkertaiset olympiavoittajat Levon Aronian, Vladimir Akopian, Gabriel Sargissian ja Tigran Petrosian.

Ottelu pelattiin Scheveningen-systeemillä, jonka mukaan jokainen pelaaja kohtaa toisen joukkueen jokaisen pelaajan kahdesti, valkeilla ja mustilla. Armenia meni johtoon heti alussa ja johti ensimmäisen päivän jälkeen pelivoitoin 4-1. Toisena päivänä joukkueen ote ei herpaantunut, vaan se pelasi vieläkin vakuuttavammin ja vei voiton selvin lukemin 11-4. Joukkueen paras pistemies oli Petrosian kuudella pisteellä. Muut pelaajat tekivät jokainen 4,5 pistettä tasapelit mukaan laskien, eli kukaan ei jäänyt miinukselle. Ranskalaisista ainoana pääsi plussan puolelle nuori Vachier-Lagrave, joka ei hävinnyt yhtään peliä ja sai hänkin tuloksekseen 4,5 pistettä.

Pelit olivat viihdyttäviä. Pelaajat kokeilivat epätavallisia avauksia, ja tämän tuloksena nähtiin paljon railakkaita hyökkäyspelejä ja yllättäviä tilanteenvaihteluita aikapulakamppailuissa. Armenialaiset käyttivät pelien alkuvaiheessa huomattavasti vähemmän aikaa, mikä osaltaan auttoi joukkuetta otteluvoittoon. Monessa pelissä ranskalaispelaajat saivat lupaavia asemia, mutta armenialaiset suuremmalla kokemuksellaan ja taktisella osaamisellaan käänsivät pelit edukseen. Rutiinin lisäksi Armenian joukkueen yhteishenki on vertaansa vailla. Kaveruksilla on hauskaa keskenään myös ennen pelejä ja niiden jälkeen.

Armenialaiset ryhmäkuvassa

Pelihuoneisto oli pieni, eikä tilaisuutta oltu juuri mainostettu etukäteen, joten paikalla oli melko vähän yleisöä, heistä noin puolet Ranskassa asuvia armenialaisia. Kovin paljon enempää katsojia tiloihin ei olisi mahtunutkaan. Paikalla oli kuitenkin runsaasti tiedotusvälineiden edustajia. Armenian televisio esitti koko tapahtuman suorana lähetyksenä ja haastatteli kierrosten välillä pelaajia, muun muassa tilaisuudessa kutsuvieraana piipahtanutta Vladimir Kramnikia. Myös Ranskan TV-yhtiöiden kamerat vierailivat paikalla. Tapahtuman järjesti Modd’Ailleurs -niminen yhtiö pienellä budjetilla yksityisten pikkufirmojen sponsorituella. Voittajajoukkue jakoi 12 000 euron palkintoshekin, häviäjät saivat kahden päivän työstä jaettavakseen 8000 euroa.

Pariisin paras shakinpelaaja VLADIMIR KRAMNIK

Tarkat lopputulokset ja muuta lisätietoa ottelusta on saatavissa sen virallisilta kotisivuilta www.europe-echecs.com/actualites/actualites-match-france-armenie-1896.html sekä tietysti myös ChessVibesista, missä on myös lisää kuvia tapahtumasta. Lopuksi vielä pelaajilta kuulemiani kommentteja:

Levon Aronian on ollut jo muutaman vuoden maailman kymmenen parhaan pelaajan joukossa. Hän johtaa tällä hetkellä FIDE:n Grand Prix -turnaussarjaa, jonka voittaja pääsee kahdeksan pelaajan MM-ehdokasotteluihin karsimaan pääsystä pelaamaan maailmanmestaruudesta. Hän ei kuitenkaan vielä suostu juhlimaan Grand Prix -voittoa etukäteen, vaan sanoi muidenkin yhä kamppailevan voitosta. Hän oli tyytyväinen tulokseensa ystävyysottelussa, vaikka tunsikin olonsa hieman väsyneeksi toisena päivänä. Hän sanoi myös pelaavansa kevyetkin pelit täydellä teholla, koska shakinpelaaja ei tarpeeksi korkealle tasolle päästyään enää pysty halutessaankaan pelaamaan huonommin kuin osaa, koska laudan ääreen istuttaessa aivot alkavat raksuttaa omia aikojaan, eikä niitä voi pysäyttää. Berliinissä asuva Aronian pelaa kuitenkin rentoutuksena internetissä kevyttä shakin nelinpelimuunnelmaa, joka tunnetaan Suomessa yleensä nimellä tandem. Englanniksi sitä kutsutaan nimellä bughouse ("hullujenhuone") ja venäjäksi shvedki ("ruotsalainen peli").

LEVON ARONIAN

Maxime Vachier-Lagrave on syntynyt vuonna 1990, samaa ikäluokkaa kuin Magnus Carlsen ja Sergei Karjakin. Hän on jo kohonnut Ranskan kakkospelaajaksi, ja seuraavalla heinäkuun alussa julkaistavalla vahvuuslukulistalla hänen Elo-lukunsa pitäisi olla jo korkeampi kuin 2700. Hän kertoi tavoitteekseen nousta seuraavien parin vuoden aikana maailman Top Teniin. Hän ei silti ole kokopäiväinen shakkiammattilainen, vaan jatkaa ainakin toistaiseksi matematiikan opintojaan. Nuorta miestä valmentavat suurmestarit Arnaud Hauchard ja Pavel Tregubov.

MAXIME VACHIER-LAGRAVE

Vladimir Akopian pääsi kymmenisen vuotta sitten FIDE:n MM-cupin loppuotteluun, jonka hävisi Aleksandr Halifmanille. Sen jälkeen hänen tuloksensa ovat olleet vaihtelevampia, mutta äskettäisessä Naltshikin Grand Prix -turnauksessa hän jakoi Aronianin jälkeen toista sijaa Peter Lekon kanssa. Kysyin häneltä, millä selittyy Armenian hyvä menestys joukkuekilpailuissa, vaikka paperilla monet muut joukkueet ovat vahvempia. Akopianin mukaan ainakin yksi syy menestykseen on erinomainen joukkuehenki ja myös kotikatsomon kannustus. Armenialaispelaajille on suuri kunnia edustaa maataan. Maajoukkueeseen pääsystä kisataan tosissaan. Armeniassa parhaat pelaajat nauttivat myös julkista taloudellista tukea ja ovat valtion palkkalistoilla. Ei ihmekään, kun maan presidentti on myös shakkiliiton puheenjohtaja!

VLADIMIR AKOPIAN

Joel Lautier oli pitkään Ranskan ykköspelaaja, mutta hän on ollut jo muutaman vuoden poissa huipputurnauksista. Tässä ottelusta hänen peleistään huomasikin, että miehen pelitaito oli hieman ruosteessa. Hän kertoikin osallistuneensa matsiin vain huvin vuoksi. Hän ei suunnittele paluuta huippushakkiin, koska on vaihtanut ammattia ja työskentelee nykyisin finanssialan konsulttina Moskovassa.

JOEL LAUTIER

Viime shakkiolympialaisten paras pelaaja GABRIEL SARGISSIAN

CHRISTIAN BAUER

TIGRAN PETROSIAN

LAURENT FRESSINET