Yllätysten aika ei ole ohi

Wijk aan Zee 27.1. 2012, Antti Parkkinen

Shakissa ei tapahdu ihmeitä, mutta yllätyksiä sitäkin useammin. Tata Steel -turnaus jatkui tänään yllätyksellisissä merkeissä sekä pelien kulun että tulosten kannalta. Harvoin käy niin, että kilpailua johtava pelaaja häviää sen peränpitäjälle, ja vieläpä valkoisilla. Harvoin käy niin, että maailmanlistan ykköspelaaja uhraa itsensä kipeäksi entistä FIDE-maailmanmestaria vastaan, mutta saa vastustajan virheiden jälkeen ensin tasa-aseman ja lopulta voittaa pelin. Ja että kotiyleisön suosikkipelaaja häviää jo neljännen pelinsä peräkkäin.

Mutta ensin toisenlaisen yllätys: pelipaikalla käväisi tänään vierailulla Vladimir Kramnik. Garri Kasparov nimitteli joitakin vuosia sitten itseään heikompia huippusuurmestareita "turisteiksi", mutta Kramnik kertoi tulleensa lähinnä solmimaan sopimuksia tulevista kilpailuista. Hän sanoi myös, että itse asiassa Wijk aan Zeessä on kyllä paljon kivempaa, jos ei tarvitse itse pelata ollenkaan. (Olen tässä asiassa samaa mieltä Kramnikin kanssa!) Kuvassamme hyväntuulinen Kramnik on juuri keskustellut turnausjohtaja Jeroen van den Bergin kanssa.

Van den Berg taas kertoi muutamia seikkoja tämänvuotisen kilpailun erityispiirteistä. A-ryhmän vahvuuslukujen keskiarvo on ensimmäistä kertaa yli 2750, mikä on uusi ennätys ja nostaa kisan luokkaan 21. (Olipa vahvuuslukujen "inflaatiolla" tässä osansa tai ei.) Verkkosivut on osittain uusittu ja parannettu. Pelien seuraaminen on entistä helpompaa ja havainnollisempaa, kun niiihin on lisätty tietokoneohjelman pika-analyysit. Myös entistä viihdyttävämmät lyhyet haastatteluvideot ovat saaneet surfaajien suosion: yleisöltä on tullut paljon kehuja, ja kisasivuja on päivittäin seurannut yli 80 000 yksittäistä kävijää, videoiden yleisömäärä on ollut 6 000:n ja 13 000:n välillä. Yleisön kiinnostusta on kenties lisännyt myös rantautunut laiva. Järjestäjiä kuitenkin hieman huolestuttaa kilpailun tulevaisuus: hieno turnaus on kallis, ja sponsori on taannut rahat vielä ensi vuodeksi, mutta siitä eteenpäin ei ole vielä sovittu mitään.

Mutta ne pelit siis! Levon Aronian siis hävisi David Navaralle. Navara itse ja hänen sekundanttinsa Vlastimil Jansa kertoivat, että Grünfeldin puolustuksen muunnelma oli kotona hyvin valmisteltu. Aronian olisi kyllä saanut tasapelin pelin alkuvaiheessa, mutta liika yrittäminen kostautui tällä kerralla. Pelin jälkeen Navara esitteli sen kulun perustelliseen ja omaperäiseen tapaansa. Esityksen seuraaminen kisasivuilta käy hyvästä shakkioppitunnista.

Aronian säilytti silti johtonsa kilpailussa, koska myös kisan kakkosena ollut Vasili Ivantshuk hävisi pelinsä valkeilla. Ukrainalaisella oli vastassaan Israelin Boris Gelfand. Aronianin johto supistui kuitenkin puoleen pisteeseen, koska Magnus Carlsen ja Teimur Radzhabov voittivat pelinsä ja nousivat Ivantshukin ohi.

Carlsenin peli Veselin Topalovia vastaan sujui tosiaankin melko omituisen "käsikirjoituksen" mukaisesti. Ensin Carlsen hyökkäsi ja hyökkäsi materiaalista välittämättä, omien sanojensa mukaan kyseessä ei ollut kuitenkaan uhraus, vaan pikemminkin munaus. Kun Topalov kuitenkin päästi Carlsenin pälkähästä, norjalainen käytti jälleen tilaisuuden hyväkseen ja teki bulgarialaisen nappuloista pikkuhiljaa jauhelihaa. Carlsen sanoi pelin jälkeen, että hänelle on yleensä tärkeää, kuinka hyvin hän pelaa, mutta tänään ei ollut väliä kuin tuloksella. Carlsenin mukaan Aronian on silti edelleen kisan suurin voittajasuosikki, onhan Aronianilla yhä puoli pistettä enemmän.

Radzhabov voitti "Azerbaidzhanin mestaruuskilpailussa" mustilla Vugar Gashimovin. "USA:n mestaruuskilpailu" Gata Kamskyn ja Hikaru Nakamuran välillä päättyi tasan. Kolmas amerikkalainen, Miamissa syntynyt, Brooklynissa kasvanut, Budapestissa asuva ja Italiaa edustava Fabiano Caruana voitti "nuorten MM-turnauksen" Anish Giriä vastaan. Hollantilainen hävisi tosiaan jo neljännen pelinsä peräjälkeen. Nuori mies taitaa olla väsynyt, tämähän on hänellä jo toinen huipputurnaus putkeen. Näin on tosin myös Caruanalla, mutta hänellä näyttää olevan parempi turnauskestävyys.

Tilanne A-ryhmässä:

1)   Aronian 7,5/11
2-3) Carlsen ja Radzhabov 7
4-5) Caruana ja Ivantshuk 6,5
6)   Nakamura 6
7-8) Kamsky ja Karjakin 5,5
9-10)Gelfand ja van Wely 5
11-13)Gashimov, Giri ja Topalov 4
14)  Navara 3,5

Yhtä suuri yllätys nähtiin B-ryhmässä, kun Pentala Harikrishna otti kilpailun ensiummäisen häviönsä Sipke Ernstiä vastaan. Ja yllätys yllätys: hänkin säilytti johtonsa, kun kakkostilalla pisteen päässä vaanineet Erwin l’Ami ja Aleksandr Motylev pelasivat keskenään tasan.

C-ryhmässä yllätyksiä on ollut vähemmän, jännitystä sen sijaan kyllä. Maksim Turov ei saanut kuin tasapelin Daan Brandenburgia vastaan, joten Hans Tikkanen nousi takaisin jaetulle ykkössijalle voittamalla Sahaj Groverin. Tikkanen suorastaan säteili tyytyväisyyttään pelin jälkeen. Huonosti koko viime syksynä menneiden kilpailujen jälkeen hän ei osannut ollenkaan odottaa näin hyvää menestystä.

Ja te lukijat varmaan odottelette niitä haastatteluja ja valokuvia. Tulossa on, tulossa on! Mm. Loek van Wely ja Carlsenin manageri Espen Agdestein ovat kertoneet minulle paljon mielenkiintoista tekemisistään…

KISASIVUT